Il caffe' decaffeinato puo' far bene alle funzioni della memoria. I ricercatori della Mount Sinai School of Medicine di New York hanno scoperto che il caffe' decaffeinato puo' migliorare il metabolismo energetico del cervello associato al diabete di tipo 2 e fattore di rischio per la demenza e altre patologie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer. La ricerca e' stata pubblicata sulla rivista Nutritional Neuroscience. Un gruppo di ricerca guidato da Giulio Maria Pasinetti, docente di Neurologia e Psichiatria al Mount Sinai, ha esplorato se l'aggiunta al regime dietetico di una soluzione standardizzata di caffe' decaffeinato prima dell'insorgenza del diabete potesse migliorare la resistenza all'insulina nei topi con diabete di tipo 2. I ricercatori hanno somministrato il caffe' per cinque mesi ai ratti e valutato la risposta genetica nel cervello degli animali. Hanno cosi' scoperto che il cervello diventava in grado di metabolizzare il glucosio in modo piu' efficace e utilizzarlo per produrre energia cellulare. L'utilizzazione del glucosio, infatti, si riduce nelle persone con diabete di tipo 2, causando spesso problemi neurocognitivi.
''Il metabolismo energetico alterato nel cervello e' noto per essere strettamente correlato con il declino cognitivo durante l'invecchiamento e nei soggetti ad alto rischio di sviluppare patologie neurodegenerative", ha detto Pasinetti. ''Il nostro e' il primo studio che mostra i potenziali benefici del caffe' decaffeinato sia per prevenire e curare il declino cognitivo causato dal diabete di tipo 2 e dall'invecchiamento sia per contrastare l'insorgere delle malattie neurodegenerative'', ha aggiunto. L'assunzione di caffe' non e' raccomandata, a causa del fatto che e' associata a rischi per la salute cardiovascolare come il colesterolo nel sangue e la pressione sanguigna, entrambi i quali portano ad un aumentato rischio di malattie cardiache, ictus, e morte prematura. Questi effetti negativi sono stati attribuiti principalmente pero' all'alto contenuto di caffeina. Queste nuove scoperte sono la prova che alcuni dei componenti nel caffe' decaffeinato forniscono veri benefici per la salute. ''Adesso - ha concluso Pasinetti - speriamo di esplorare il ruolo preventivo del caffe' decaffeinato come integratore alimentare negli esseri umani''.