Gli scienziati dell'Università di Dundee (Scozia) sono più vicini all'elaborazione di nuove varietà di patate, resistenti all'attacco della peronospora, l'agente infettante responsabile di grandi carestie in tutta Europa. "Abbiamo identificato oltre 500 geni responsabili della codifica di proteine effettrici, quelle che la peronospora della patata (Phytoptora infestans) utilizza per infettare le patate e diffondersi in intere colture" ha spiegato Paul Birch della Division of Plant Sciences, a capo dello studio finanziato dal Biotechnology and Biological Sciences Research Council. "Identificando come il patogeno infetta le piante, potremo scoprire un sistema per impedirgli di farlo". La peronospora è infatti un infestante virulento e resistente agli attacchi dei fungicidi, e i costi per il controllo e la lotta contro di essa ammontano a 2,1 miliardi di euro all'anno. "Finora abbiamo visto una corsa agli armamenti evolutiva, e il parassita sta vincendo" ha detto Birch. "Tuttavia, le nostre scoperte sono emozionanti e ci permetteranno di smascherare i trucchi che la peronospora della patata usa per infettare le colture. Stiamo compiendo un passo in più verso la sicurezza alimentare globale".