Un nuovo studio di brain imaging della Yale School of Medicine suggerisce che la dipendenza da cocaina e' diversa per gli uomini e le donne che potrebbero quindi beneficiare di differenti opzioni di trattamento terapeutico. Nello studio, i ricercatori hanno rilevato come le aree del cervello associate allo stress appaiano correlate al desiderio di cocaina nelle donne, mentre quelle legate agli stimoli verso la droga e alle disfunzioni comportamentali attivino il desiderio di drogarsi negli uomini.
Lo studio sara' pubblicato nel Journal of Psychiatry. ''Ci sono differenze nei risultati di trattamento per le donne che sviluppano dipendenze dettate dallo stress da assunzione e gli uomini la cui dipendenza appare indotta dallo stesso stimolo sviluppato delle droghe'', ha detto Marc Potenza, psichiatra e autore dello studio. ''E' importante capire i meccanismi biologici - ha proseguito - che sono alla base di questi desideri per calibrare meglio le risposte terapeutiche al problema''. I ricercatori hanno effettuato risonanze magnetiche del cervello di 30 persone dipendenti da cocaina e di 36 soggetti abituali bevitori. I ricercatori hanno sottoposto ai soggetti situazioni o eventi diversamente stressanti, potenzialmente correlabili al ricorso alla cocaina o all'alcol. Gli individui cocaina-dipendenti hanno presentato una maggiore attivazione in vaste regioni del cervello legate alla dipendenza e alla motivazione rispetto ai soggetti bevitori. Ma i modelli e le aree di attivazione tra i gruppi differivano notevolmente tra uomini e donne: i risultati hanno, infatti, suggerito che le donne con dipendenza da cocaina erano mosse all'assunzione dallo stress mentre gli uomini erano piu' motivati da disfunzioni della sfera cognitivo-comportamentale. Differenti quindi le terapie di risposta alla dipendenza: di riduzione dello stress per le donne e di tipo cognitivo-comportamentale per gli uomini.