Per la prima volta un gruppo di ricercatori e' riuscito a riprodurre in laboratorio il primo step della formazione di una cellula tumorale. Il risultato, descritto da un articolo sulla rivista Nature Structural & Molecular Biology, e' stato ottenuto dall'universita' di San Antonio, grazie alla scoperta di due enzimi fondamentali nel processo. Il Dna, spiegano i ricercatori, si rompe continuamente per effetto dei processi metabolici e di fattori esterni, come l'esposizione ai raggi Uv, ma viene riparato da alcuni enzimi specifici. Il cancro si manifesta quando la riparazione e' assente o insufficiente. 'Sono proprio le rotture del Dna i principali istigatori dello sviluppo del tumore - spiega Sang Eun Lee, uno degli autori - quando una rottura viene scoperta vengono mandati i segnali necessari alla cellula perche' venga riparata. Gli step iniziali di questo processo pero' non erano noti, perche' non si conoscevano i fattori coinvolti".
I ricercatori hanno scoperto che la riparazione avviene grazie a due enzimi,  Mre11 and Exo1, e sono riusciti a dimostrarne l'importanza ripetendo varie volte il processo in provetta.