Potrebbe essere un virus il responsabile di molti casi di cancro alla prostata. All'interno di questo cancro è infatti stato scoperta la presenza di un retrovirus XMRV (xenotropic murine leukemia virus-related virus), e gli scienziati dell'Università diello Utah (Stati Uniti) ritengono che proprio questo virus possa essere la causa di alcuni dei casi di tumore. "Abbiamo analizzato 300 campioni di cancro alla prostata da pazienti diversi e riscontrato la presenza del virus in almeno un quarto di essi" ha detto Ila R. Singh, capo ricercatore dello studio pubblicato sulla rivista PNAS. "Il virus è maggiormente presente nelle forme aggressive del cancro, e le proteine del virus appaiono nelle cellule maligne" ha detto Singh. "C'è un collegamento diretto tra la presenza di XMRV e la formazione di tumori maligni. Inoltre, una parte della popolazione maschile porta con sè una mutazione che li rende più suscettibili all'infezione". Le infezioni da retrovirus sono conosciute per causare leucemia e sarcoma, ma è la prima volta che uno studio suggerisce la possibilità che possano anche causare il cancro alla prostata.