Ancora una volta la scienza segue le orme della fantascienza. I neuroscienziati svizzeri hanno infatti sviluppato una tecnica capace di operare un cervello utilizzando soltanto delle onde sonore. Delle piccole lesioni possono infatti essere praticate in profondita' nel cervello senza toccare cranio e pelle con grande precisione e sicurezza. ''Fino a pochi anni fa sarebbe stata considerata pura fantascienza'', ha detto Neal Kassel, neurochirurgo dell'Università della Virginia, non direttamente implicato nello studio.
I fan del telefilm Star Trek ricorderanno infatti delle tecnologie simili, capaci di operare nel corpo umano senza aprirlo per introdurre strumenti o sonde. ''Questa nuova tecnica sara' piu' veloce e piu' precisa dei metodi attualmente utilizzati'', ha detto Kessel. La tecnica, testata con successo su nove pazienti ed esposta in un MIT Technology Review, concentra degli ultrasuoni in un punto preciso del cervello. Accumulandosi, queste onde aumentano la temperatura fino a 60 gradi centigradi, uccidendo le cellule dei tessuti. ''In questo modo - hanno spiegato gli scienziati autori dello studio - si possono eliminare delle aree del cervello ammalate responsabili del dolore cronico''. L'intero sistema e' collegato ad una risonanza magnetica, in modo da monitorare costantemente i tessuti cerebrali che vanno eliminati.