Una nave che trasportava 650 tonnellate di rifiuti di uranio è approdata nella seconda città più grande della Russia, San Pietroburgo. Lo ha riferito Greenpeace.
Il carico di esafluoruro di uranio (UF6), che appartiene al gruppo francese Areva, è stato poi caricato su vagoni ferroviari per essere trasportato al Siberian Chemical Combine nella regione di Tomsk, ha aggiunto l'associazione.
La nave russa, la Kapitan Kuroptev, è arrivata a San Pietroburgo, nelle prime ore di questa mattina. La nave era già stata fonte di polemiche dopo che un gruppo di attivisti ha cercato di impedire il suo approdo nel porto, nel 2005, quando stava trasportando un carico simile di combustibile nucleare esaurito.
Secondo gli standard internazionali, tuttavia, l'esafluoruro di uranio non è considerato come rifiuto nucleare e può essere trasformato in combustibile da usare nelle centrali nucleari.
Il gruppo francese Areva e Urenco, un consorzio europeo che fornisce l'equipaggiamento per l'arricchimento dell'uranio per l'industria nucleare, ha trasportato circa 140 mila tonnellate di scorie nucleari nel corso degli ultimi 15 anni in Russia.
Mentre Rosatom, la società atomica statale russa, ha dichiarato che le spedizioni di esafluoruro d'uranio saranno bloccato entro la fine del 2010, Areva è determinata a mantenere le condizioni del contratto che si dice scada nel 2014. Almeno secondo quanto riportato dal sito russo di Greenpeace.
"[Il capo della Rosastom] Sergei Kiriyenko ha detto nel 2006 che i contratti [sul trattamento dei rifiuti nucleari in Russia] non saranno prorogati. Armati di questa convinzione, i gruppi radicali ambientalisti hanno volutamente sfruttato la tensione, in modo che essi potevano poi vantarsi: 'Ecco, noi protestiamo e il governo ci da' ragione!' Questo è l'obiettivo della loro campagna", ha detto una fonte di Rosatom all'agenzia RIA Novosti.
Il governo francese ha istituito una speciale commissione ministeriale, dopo la diffusione di un documentario sulle spedizioni di rifiuti nucleari verso la Russia nel mese di ottobre 2009. La relazione della Commissione che ribadisce la legittimità dei contratti dovrebbe essere completata entro la fine di febbraio.
"Questo è esattamente il motivo per cui i gruppi francesi dell'energia nucleare, compreso Areva, stanno accelerando le spedizioni di rifiuti nucleari verso la Russia", ha detto Vladimir Čuprov, il direttore di Greenpeace Russia.
Entro il 2013, Rosatom prevede di completare la costruzione di un impianto di stoccaggio per le scorie nucleari esportate a Ust-Luga, sulle rive del Mar Baltico. Dovrebbe entrare in servizio entro la fine dell'anno per stoccarei carichi di esafluoruro di uranio spediti dall'Europa.