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Nucleare, grafite ottimo materiale per i reattori di nuova generazione |
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La grafite potrebbe giocare un ruolo fondamentale nello sviluppo della prossima generazione di impianti nucleari. Pochi materiali sono in grado di sostenere l'intenso calore prodotto dai reattori, e la grafite potrebbe essere la soluzione al problema della mancanza di materiali adatti. Lo sostengono i ricercatori dell'Idaho National Laboratory (INL) negli Stati Uniti. "Le temperature all'interno dei reattori di nuova generazione possono raggiungere anche i 1000 gradi celsius, tre volte i reattori commerciali oggi in uso. Il materiale usato in essi si comprometterebbe in pochi giorni" ha detto Will Windes, ricercatore a capo di un progetto di ricerca dell' INL sulla sperimentazione negli impianti nucleari. "Stiamo mettendo a punto una serie di strati di grafite che possono sostenere fino a 3000 gradi senza subire alcun danno. La grafite è anche un buon conduttore di calore, ed è quindi un ottimo candidato per il riscaldamento del combustibile nucleare e nel processo di raffreddamento" ha detto Windes. Il primo uso della grafite in in pianti nucleari risale agli anni '50, ma finora non sono state molte le applicazioni del materiale. "Stiamo rimettendo a nuovo alcuni vecchi progetti, reinventando l'uso di questo materiale per far fronte alle esigenze della prossima tecnologia" ha concluso il ricercatore.
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