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Volpi artiche minacciate dal riscaldamento globale |
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Il riscaldamento globale non minaccia solo gli orsi polari che vivono nell'Artico. Ma anche le volpi sono alle prese con i lo scioglimento continuo dei ghiacci e rischiano la loro stessa sopravvivenza. A rilevarlo e' stato un gruppo di ricercatori della University of Alaska Fairbanks in uno studio pubblicato sulla rivista Polar Biology. I ricercatori hanno monitorato gli spostamenti di 14 volpi artiche giovani e il loro modo di sopravvivere negli inverni duri dell'Alaska settentrionale, dove la temperatura raggiunge i -30 °C e dove e' buio 24 ore al giorno. Delle volpi artiche osservate solo tre sono riuscite a sopravvivere all'inverno dopo aver peregrinato centinaia di chilometri su tutto il mare ghiacciato. Le 11 volpi rimaste sulla terraferma sono invece morte. Secondo gli scienziati, solo attraverso il mare ghiacciato le volpi possono continuare a sopravvivere fuggendo dai predatori e trovando piu' facilmente del cibo. Ma lo scioglimento del ghiaccio che ricopre il mare potrebbe mettere a serio rischio la vita di questi animali. Negli ultimi anni, infatti, il mare ghiacciato dell'Artico ha subito una diminuizione drastica. E, secondo le stime, quest'estate ci sara' un nuovo record di scioglimento. Anche se il fenomeno sembra gia' esser iniziato in forte anticipo. ''Con la riduzione dell'accesso al mare di ghiaccio - ha spiegato Nathan Pamperin, coordinatore dello studio - e' possibile che, nel periodo in cui le volpi normalmente viaggiano sul ghiaccio, (le volpi artiche) possono trovarsi di fronte a un terreno in condizioni piu' a rischio e, eventualmente, avere inferiori possibilita' di sopravvivenza''.
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