Ginevra, 23 lug - L'ultima era glaciale sarebbe terminata anche a causa del rilascio di massiccie quantita' di ossido di diazoto, conosciuto anche come gas esilarante. Il gas, che ha l'effetto di causare ilarita' negli esseri umani, influirebbe anche nei processi di riscaldamento globale, come rivela un nuovo studio pubblicato sulla rivista Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. Circa 14500 anni fa, l'Europa si sarebbe riscaldata di 5 °C alla fine dell'era glaciale, e lo scioglimento dei ghiacci avrebbe liberato il gas accelerando a sua volta il processo. L'ossido di diazoto sarebbe stato liberato in gran quantita' dalle piante che hanno cominciato a prosperare nelle aree da poco riscaldatesi, come sostengono i ricercatori dello Swiss Federal Institute of Technology di Losanna, Svizzera. Dall'analisi di sedimenti di laghi glaciali della zona, i ricercatori hanno ricostruito la fortissima presenza di cespugli di olivello. "Il metabolismo di queste piante provoca un rilascio di molto ossido di diazoto, una sostanza che incrementa la temperatura globale" hanno aggiunto i ricercatori. "Qualcosa di simile potrebbe verificarsi anche secondo le attuali previsioni di cambiamento climatico, anche se non e' possibile prevedere di quanto si innalzera' la temperatura".