Formiche zombie salve grazie a un fungo
Scritto da Roberto Inchingolo   
Venerdì 04 Maggio 2012 10:11

Washington, 4 Mag - Sembra un racconto di fantascienza ma succede davvero: un fungo e' in grado di infettare il cervello delle formiche, spuntando dalla loro testa e trasformandole in "zombie" prive di volonta'. Ora una ricerca della Penn State University negli Stati Uniti e pubblicata sulla rivista PLoS ONE rivela che esiste un altro fungo che permette alle formiche di sopravvivere all'infestazione del fungo zombie.  "E' un caso in cui la biologia e' piu' strana della fantasia" ha commentato David Huges, a capo del team di ricerca. "Il fungo parassita, detto Ophiocordyceps unilateralis, trasforma le formiche in zombie, ne controlla i movimenti e le costringe a spostarsi in zone dove puo' infettare altre formiche. Ma questo parassita ha a sua volta un parassita, un altro fungo, che impedisce alle spore del fungo zombie di maturare". I ricercatori hanno scoperto che introducendo il fungo anti-zombie, anche con molte formiche morte o infette l'infezione si propaga molto di meno. "Il fungo non puo' salvare una formica gia' infetta, ma riduce le capacita' di propagare l'infezione, mettendo al sicuro la colonia" ha aggiunto Huges.

 












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