Una famiglia di piccole molecole e' in grado di impedire ai virus letali come Ebola e marburg di entrare nelle cellule. Lo ha scoperto uno studio dell'Universita' dell'Illinois, pubblicato dal Journal of Medicinal Chemistry.
I virologi americani hanno creato un virus 'chimerico' che aveva lo stesso rivestimento proteico di Ebola ma senza essere pericoloso per chi lo utilizzava. Con questo modello sono stati testati piu' di 230 composti candidati, due dei quali hanno mostrato la capacita' di inibire l'ingresso del virus nelle cellule legandosi alle proteine che lo rivestono. Uno di questi si e' mostrato altamente specifico per il virus Ebola ma anche, successivamente, per il Marburg.
''E' stata una piacevole sorpresa scoprire questa doppia capacita' - hanno spiegato gli autori - che conferma che i due virus hanno lo stesso meccanismo d'ingresso nelle cellule. Il prossimo passo sara' testare la molecola su modelli animali, per scoprire se ha la stessa efficacia''.